屋久島の概要

「世界自然遺産」とは，「世界遺産条約」に基づく「自然遺産」として鑑賞上・学術上又は保存上等の見地から顕著な普遍的価値を有するものとして，登録された自然の地域のことであり，屋久島がこの自然遺産に登録された理由は，世界的に特異な樹齢数千年のヤクスギをはじめ，多くの固有種や絶滅の恐れのある動植物などを含む生物相を有するとともに，海岸部から亜高山帯に及ぶ植生の典型的な垂直分布が見られるなど，特異な生態系とすぐれた自然景観を有しているためである。

世界自然遺産地域は，西部林道から山頂部にかけた10,747ヘクタール，島全体の約21％となっており，遺産地域の96％は国有林である。